Grasberg, Miniera di rame e oro in Papua, Indonesia
Questa operazione si estende su più livelli sotto la superficie a oltre 4000 metri di altitudine nella catena del Sudirman, impiegando tre diversi metodi di estrazione che operano a profondità diverse. Lo scavo raggiunge dai pozzi vicini alla superficie fino a caverne profonde dove il minerale viene rilasciato attraverso crollo controllato.
Un geologo olandese incontrò vene di minerale durante un'ascesa del monte Carstensz e raccolse campioni che furono studiati successivamente. I decenni seguenti hanno portato un'espansione graduale dell'estrazione mentre strade di accesso e infrastrutture venivano costruite negli altipiani remoti.
I lavoratori provenienti da altre regioni dell'Indonesia vivono in insediamenti d'alta quota dove l'aria fredda e l'ossigeno scarso modificano le abitudini quotidiane in modi sconosciuti ai visitatori delle pianure. Le famiglie che si sono trasferite qui per lavoro hanno adattato i metodi di cottura e costruito case progettate per resistere al clima montano.
L'accesso richiede un permesso speciale e rimane chiuso ai visitatori senza accordo preventivo, poiché l'impianto comprende aree di estrazione attive e zone di sicurezza. Chi viaggia nelle vicinanze può osservare i dintorni da lontano, ma deve tenere conto dell'altitudine e del clima montano rigido.
Le caverne sotto la superficie sono così grandi che rilasciano roccia attraverso crollo controllato per molti anni, che viene poi trasportata verso l'alto e lavorata. Questo metodo permette l'estrazione di minerale profondo senza creare fosse aperte in superficie.
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