Melbourne Athenaeum, Teatro e centro di arti dello spettacolo in Collins Street, Melbourne, Australia

L'Athenaeum di Melbourne è un edificio neoclassico di tre piani su Collins Street con una statua di Minerva sul tetto. Contiene un teatro principale con circa 880 posti a sedere, uno studio più piccolo per le esibizioni, un ristorante e una biblioteca per i soci.

L'istituzione fu fondata nel 1839 come Melbourne Mechanics Institute, il primo stabilimento culturale della città dedicato all'educazione e all'intrattenimento pubblico. Nel corso del tempo si è evoluta in un importante centro di arti dello spettacolo.

Il nome deriva da Atena, dea della ragione, della sapienza, delle arti e delle lettere, la cui statua di Richard Kretzschmar occupa la nicchia del parapetto; fu modellata sulla Minerva del Vaticano e finanziata con una donazione di 100 ghinee dell'assessore Thomas Moubray. Lo studio al piano superiore, «Ath 2», ricavato dall'ex galleria d'arte dalla Melbourne Theatre Company, ha poi ospitato il Last Laugh Comedy Club dopo il trasferimento da North Melbourne.

L'Athenaeum si trova al 188 di Collins Street, di fronte al Regent Theatre nell'East End Theatre District, e si raggiunge a piedi dalle fermate del tram di Collins Street. La sala principale con arco di proscenio conta 880 posti su tre livelli, mentre il piccolo teatro studio è al piano superiore. Un ristorante occupa parte dell'edificio, quindi spettatori e clienti usano lo stesso ingresso.

Il luogo ha proiettato la prima di "The Story of the Kelly Gang" nel 1906, un momento cruciale nella storia del cinema australiano. Questo film è considerato uno dei primi lungometraggi narrativi e rappresenta un punto di svolta nello sviluppo mondiale del cinema.