Senato, Camera legislativa a Canberra, Australia.
Il Senato australiano è la camera alta del parlamento nazionale a Canberra e comprende 76 membri eletti che rappresentano l'intero Paese. L'aula presenta una disposizione a ferro di cavallo dei seggi, tappeti rossi e legno scuro che conferiscono uno stile formale all'ambiente.
Questa camera ha iniziato i suoi lavori nel 1901, quando le colonie australiane si unirono per formare una federazione e istituirono un parlamento comune. Da allora si riunisce nello stesso quadro istituzionale, prima a Melbourne e dal 1927 a Canberra.
Il nome «Senato» deriva dal latino e rimanda alla tradizione di un consiglio di anziani, anche se oggi vi siedono rappresentanti eletti di ogni età. I visitatori notano la distribuzione paritaria dei seggi tra gli stati, un sistema che pone le regioni più piccole sullo stesso piano di quelle più grandi.
Le sessioni si svolgono solitamente tra febbraio e giugno e da agosto a novembre, con tribune pubbliche accessibili durante i dibattiti. I visitatori possono vedere l'aula fuori dai periodi di seduta nell'ambito di visite guidate dell'edificio del parlamento.
La durata del mandato varia a seconda dell'origine dei senatori: i rappresentanti degli stati restano in carica per sei anni, mentre i membri dei territori devono ripresentarsi dopo tre anni. Questa rotazione garantisce che solo metà dei rappresentanti statali affronti le elezioni nello stesso momento.
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