Te Waikoropupū Springs, Sorgenti di acqua dolce a Golden Bay, Nuova Zelanda

Te Waikoropupū Springs è un complesso di sorgenti vicino a Tākaka, nella Golden Bay, dove l'acqua risale attraverso otto condotti principali dall'acquifero di marmo Wharepapa Arthur. Il fondo del lago sorgivo è coperto di sabbia bianca, e condotti più piccoli spingono la sabbia verso l'alto, le cosiddette «dancing sands». Le sorgenti alimentano il fiume Te Waikoropupū, un breve affluente del fiume Tākaka.

Le sorgenti e l'acquifero marmoreo Wharepapa Arthur hanno ottenuto un'ordinanza di conservazione dell'acqua nell'ottobre 2023, la massima protezione legale per un corpo idrico in Nuova Zelanda. L'ordinanza è seguita all'aumento dei livelli di nitrato-azoto misurato in 50 anni. Nel dicembre 2024 è stato approvato il Fast-track Approvals Act, che prevale sul Resource Management Act e può annullare l'ordinanza.

Le sorgenti hanno un profondo significato spirituale per il popolo māori come dimora di Huriawa, un guardiano mitologico dell'acqua di Aotearoa. I visitatori percepiscono questa importanza camminando attraverso il luogo e rispettano i protocolli che proteggono questo spazio sacro.

Un sentiero circolare attraverso la foresta di manuka e kanuka conduce a piattaforme di osservazione da cui è possibile osservare le sorgenti dai punti designati. Il terreno è irregolare in alcuni punti e diventa scivoloso dopo la pioggia, quindi si consiglia di indossare scarpe robuste.

Il fondo del lago è coperto di sabbia bianca spinta verso l'alto da piccoli condotti, noti come «dancing sands». Solo pochi subacquei hanno ottenuto il permesso di immergersi in queste acque e per loro queste risalite di sabbia sono uno dei punti salienti della vista subacquea.