Wairau Bar, Insediamento archeologico nel delta del fiume Wairau, Nuova Zelanda
Wairau Bar è un banco di ghiaia alla foce del fiume Wairau, nel punto in cui si incontra con la Cloudy Bay sulla costa settentrionale dell'Isola del Sud della Nuova Zelanda. Il sito conserva scheletri umani e più di 2.000 manufatti risalenti al primo periodo di insediamento umano in Nuova Zelanda.
Coloni provenienti dalla Polinesia orientale arrivarono intorno al 1280 e fondarono una comunità alla foce di questo fiume. Gli scavi condotti a partire dagli anni 1950 portarono alla luce per la prima volta i loro resti e le loro appartenenze.
Le sepolture di Wairau Bar mostrano pratiche funerarie strettamente legate alle origini polinesiane orientali dei primi abitanti. Accanto ai resti umani, gli archeologi hanno trovato oggetti funerari come strumenti e ornamenti realizzati con materiali provenienti da luoghi lontani della Nuova Zelanda.
Il sito è protetto e le attività di ricerca richiedono un'autorizzazione ufficiale. Visitarlo attraverso una visita guidata condotta da uno specialista è il modo migliore per capire cosa è stato trovato qui e perché è importante.
Tra gli oggetti funerari trovati nel sito c'erano uova di moa usate come contenitori, il che suggerisce che i primi coloni incontravano ancora questo gigantesco uccello ancora vivo. Il moa scomparve poi del tutto, e questo luogo offre una delle poche tracce dirette del tempo in cui uomini e uccello condividevano lo stesso territorio.
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