Stonehenge Aotearoa, Osservatorio astronomico moderno a Wairarapa, Nuova Zelanda.
Stonehenge Aotearoa è un osservatorio astronomico moderno a Wairarapa con un diametro di circa 30 metri, dotato di 24 pilastri in cemento, architravi e un obelisco centrale. Il sito serve come centro di apprendimento all'aperto dove i visitatori possono osservare gli allineamenti celesti direttamente sul terreno.
La Phoenix Astronomical Society ha costruito questo osservatorio moderno nel corso di due anni, con la sua apertura ufficiale nel 2005 da parte del premio Nobel Alan MacDiarmid. Il progetto combina i concetti astronomici tradizionali con l'infrastruttura contemporanea per l'educazione scientifica.
La struttura integra tradizioni astronomiche dall'Egitto, dalla Babilonia, dalla cultura celtica e dalla Polinesia, con marcatori speciali che onorano le pratiche di navigazione celeste maori. I visitatori possono notare queste diverse prospettive cosmiche mentre percorrono il sito.
L'accesso è disponibile nei fine settimana e nei giorni festivi, con programmi speciali per osservazioni notturne e attività di apprendimento astronomico. È consigliabile portare indumenti caldi, poiché il luogo si trova in un ambiente aperto e le temperature notturne possono scendere.
Sei pietre di tallone di altezze diverse segnano le posizioni esatte dell'alba e del tramonto durante i solstizi e gli equinozi. Queste pietre collegano i metodi antichi di misurazione del tempo con l'educazione moderna e mostrano quanto precisamente le culture antiche osservavano il cielo.
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