Cliefden Caves, Grotte calcaree nel Nuovo Galles del Sud, Australia
Cliefden Caves è un sistema di caverne calcaree nel Nuovo Galles del Sud formato da processi naturali di erosione lungo il fiume Belubula. La rete contiene oltre 100 camere interconnesse che creano un paesaggio sotterraneo complesso.
L'agrimensore George Evans ha documentato per la prima volta questo sistema calcareo nel 1815, segnando la scoperta iniziale registrata di tali formazioni sulla terraferma australiana. Le sue osservazioni hanno gettato le basi per lo studio scientifico di queste caverne.
Le caverne hanno significato per le comunità indigene australiane, con tracce di persone che hanno vissuto qui nel passato remoto. I visitatori possono percepire oggi la lunga connessione umana con questo luogo.
L'accesso richiede permessi anticipati e tour guidati per esplorare le caverne in sicurezza e proteggere le strutture sotterranee. Il sito si trova a circa 61 chilometri da Bathurst vicino a Canowindra e deve essere organizzato in anticipo.
Il sistema di caverne contiene rare collezioni di fossili del periodo Ordoviciano, un'epoca geologica antica. Inoltre, le caverne forniscono rifugio a popolazioni di pipistrelli Bentwing orientali che dipendono da questi spazi.
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