Cronulla sand dunes, Sistema di dune patrimoniali a Sutherland Shire, Australia
Le dune di Cronulla formano un sistema di dune naturale sulla penisola di Kurnell con vaste formazioni di sabbia che si estendono tra l'oceano e le aree interne. Il paesaggio consiste in colline sabbiose ondulate punteggiate di piante costiere e sentieri stabiliti che guidano i visitatori attraverso diverse sezioni.
Questo sistema di dune si è sviluppato circa 15.000 anni fa quando il livello del mare in aumento ha intrappolato sabbia e sedimenti tra l'oceano e i fiumi interni. Nel XX secolo, le operazioni di estrazione della sabbia su larga scala hanno significativamente alterato il paesaggio prima che le misure di protezione ambientale arrestassero l'estrazione successiva.
Il popolo Gweagal della nazione Tharawal ha lasciato tracce della sua lunga presenza attraverso incisioni sulle rocce, cumuli di conchiglie e strumenti in pietra sparsi nel paesaggio. Questi segni rivelano come le persone hanno vissuto e lavorato qui per migliaia di anni.
È possibile accedere alle dune da diversi punti lungo Lindum Road dove si trovano aree di parcheggio e sentieri segnati disponibili tutto l'anno. Si consiglia di indossare calzature resistenti poiché il terreno sabbioso può essere irregolare e instabile in alcuni punti.
Le massicce operazioni di estrazione della sabbia tra il 1930 e il 1990 hanno estratto oltre 70 milioni di tonnellate di materiale, trasformando completamente il paesaggio. Le cicatrici visibili di questa attività industriale mostrano come l'intervento umano possa trasformare gli ambienti naturali su larga scala.
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