Burning Mountain, Riserva naturale a Wingen, Australia.
Burning Mountain è una collina nel Nuovo Galles del Sud dove una vena di carbone brucia sotto terra da migliaia di anni. In superficie le rocce tiepide mostrano macchie giallastre e rossastre e colonne isolate di fumo salgono da crepe nel terreno.
I coloni europei all'inizio del 19° secolo credevano che la montagna fumante fosse un vulcano finché il geologo reverendo Wilton dimostrò nel 1829 che si trattava di una vena di carbone in fiamme. Datazioni al radiocarbonio rivelarono in seguito che il fuoco iniziò circa 6000 anni fa, probabilmente innescato da un fulmine.
Il nome Wingen deriva dalla lingua degli aborigeni e significa fuoco, riferendosi al bagliore sotterraneo. I visitatori oggi possono toccare zone tiepide sul terreno e osservare sottili fili di fumo salire dalle fessure nella roccia.
Il sentiero di andata e ritorno percorre due chilometri attraverso la riserva e sale moderatamente, richiedendo scarpe robuste e acqua potabile sufficiente. Pannelli informativi lungo il percorso spiegano fenomeni geologici e indicano punti dove la temperatura del terreno sale in modo percettibile.
Il fuoco sotterraneo si sposta verso sud di circa un metro all'anno e cambia la composizione del suolo sopra di esso. In alcuni giorni si verificano piccole frane quando la roccia sotto la superficie cede.
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