Ernest Junction Railway Tunnel

Il tunnel ferroviario di Ernest Junction è un passaggio ferroviario a Molendinar che attraversa la roccia solida per una distanza di circa 114 metri con un percorso curvo e muri rivestiti di cemento a forma di arco semiellittico. L'interno del tunnel mostra un design diretto e robusto tipico dell'ingegneria ferroviaria di quell'epoca, costruito per gestire il traffico regolare dei treni attraverso il passaggio.

La costruzione ebbe luogo tra il 1885 e il 1889 come parte della linea ferroviaria della Costa Sud che collegava Brisbane a Tweed Heads. La linea operò per molti decenni prima della chiusura nel 1964, dopo di che il tunnel cessò di essere utilizzato regolarmente.

Il tunnel segna un punto di diramazione dove la linea ferroviaria si divideva verso diverse destinazioni costiere e dell'interno. Collegava le aree agricole agli insediamenti costieri emergenti e rimane un simbolo di come i trasporti hanno plasmato lo sviluppo locale.

Il tunnel è accessibile attraverso sentieri pedonali designati dove i visitatori possono osservare la struttura e l'ambiente circostante a livello del suolo. Il sito è aperto al traffico pedonale, anche se il terreno circostante può essere irregolare e talvolta ricoperto di vegetazione.

Il tunnel è stato tra i primi a utilizzare un rivestimento in cemento anziché in mattoni o pietra tradizionali, il che ha consentito che il progetto fosse costruito più economicamente e impiegasse manodopera generale invece di scalpellini altamente specializzati. Questo approccio ha rappresentato un'innovazione pratica nei metodi di costruzione di tunnel ferroviari dell'epoca.