Isole Whitsunday

Le Whitsunday Islands formano un gruppo di 74 isole continentali al largo della costa del Queensland, che si estendono tra Bowen e Proserpine e sono caratterizzate da acque turchesi e sabbia bianca. La maggior parte delle isole è ricoperta da fitta foresta pluviale, mentre baie riparate e barriere coralline creano un ambiente marino variegato.

Il capitano James Cook raggiunse queste acque il 3 giugno 1770 durante il suo viaggio di esplorazione lungo la costa orientale dell'Australia e denominò il passaggio in onore della domenica di Pentecoste. Le isole si aprirono progressivamente al turismo nel XX secolo dopo essere rimaste visitate solo occasionalmente da marinai e pescatori per molti anni.

Le isole portano il loro nome dall'arrivo del capitano Cook, che credeva di essere giunto la domenica di Pentecoste del calendario cristiano, anche se aveva sbagliato i calcoli con la linea del cambiamento di data. I viaggiatori incontrano oggi nella regione frequenti riferimenti alle tradizioni marinaresche, mentre diversi insediamenti e complessi turistici mantengono uno stile di vita rilassato sul lungomare.

I viaggiatori raggiungono le isole attraverso l'aeroporto di Hamilton Island o l'aeroporto di Whitsundays Coast, entrambi con collegamenti aerei regolari da Sydney, Melbourne e altre grandi città australiane. La maggior parte dei visitatori sceglie tra escursioni giornaliere in barca o soggiorni di più giorni in resort e campeggi distribuiti su diverse isole.

Il Whitsunday Ngaro Sea Trail combina vie marittime con sentieri a piedi attraverso South Molle, Hook e Whitsunday Island, consentendo ai viaggiatori di esplorare la regione sia via mare che a piedi. Alcuni tratti attraversano foreste e spiagge dove rimangono visibili tracce di antichi abitanti.