Papakolea Beach, Spiaggia su Big Island, Stati Uniti
Papakolea Beach è una spiaggia sulla Grande Isola delle Hawaii con sabbia verde creata da cristalli di olivina accumulatisi dall'attività vulcanica. La spiaggia si estende lungo la costa accanto al cono di cenere di Puʻu Mahana e è tra le rare spiagge di sabbia verde del mondo.
La spiaggia si è formata all'interno di Puʻu Mahana, un cono di cenere di circa 49.000 anni creato da un'eruzione di frattura al sudovest del vulcano Mauna Loa. Questa attività vulcanica ha non solo modellato il cratere ma ha anche depositato i cristalli di olivina che hanno creato la sabbia verde caratteristica.
Il nome significa "piane dei pivieri" in hawaiano, riferendosi ai pivieri dorati del Pacifico che vivono in questa regione costiera sacra. Le tradizioni locali collegano questo luogo alle forze vulcaniche che hanno plasmato il paesaggio.
Raggiungere la spiaggia richiede circa 5,5 chilometri di escursionismo dall'area di parcheggio vicino a South Point Road. I visitatori devono portare molta acqua, protezione solare e scarpe da trekking robuste, poiché il percorso attraversa un terreno aperto ed esposto.
La sabbia verde proviene dall'olivina, un minerale denso che si concentra naturalmente sulla riva mentre le rocce vulcaniche più leggere vengono portate via dalle onde. Questo processo di assortimento naturale la rende una sezione costiera visivamente interessante e geologicamente affascinante.
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