Hualalai, Vulcano a scudo nella Contea di Hawaii, Stati Uniti

Hualālai è un ampio vulcano a scudo che raggiunge i 2.521 m, il più occidentale dei cinque vulcani dell'isola di Hawaiʻi. La cima non ha una caldera, solo un cratere di collasso largo circa 0,48 km su un piccolo scudo di lava, e tre zone di rift allineano oltre 100 coni di cenere e di scorie. La superficie è in gran parte basalto alcalino; la trachite compare solo a Puʻu Waʻawaʻa, un cono di 372 m a nord della cima.

L'Hualālai emerse dal livello del mare circa 300.000 anni fa e raggiunse la fase post-scudo circa 100.000 anni fa, quando eruzioni di pomice e trachite formarono il Puʻu Waʻawaʻa. Negli ultimi 1.000 anni è eruttato solo tre volte, l'ultima nel 1801, quando la colata Huehue raggiunse la costa presso Keahole, 11 km a nord di Kailua-Kona. Nel 1929 uno sciame sismico durato oltre un mese scosse il vulcano, probabilmente per magma in risalita vicino alla cima.

Il nome Hualālai è hawaiano. La costa occidentale ospitava diversi complessi reali prima della storia scritta, e Kailua-Kona, costruita sul versante sud-orientale, coltiva il caffè Kona per cui la città è nota. Oggi lungo quella costa sorgono resort su colate laviche storiche, accanto a un parco storico nazionale.

L'area è secca e esposta, quindi porta acqua e protezione solare per qualsiasi visita. Indossa scarpe robuste perché i campi di lava sono irregolari e hanno bordi affilati.

Il Puʻu Waʻawaʻa, cono alto 372 m e largo oltre 1,6 km a nord della cima, è fatto di trachite, una lava ricca di silice (oltre il 62%) assente sugli altri vulcani dell'isola. Le sue colate lente iniziarono con un'eruzione di pomice poco più di 100 000 anni fa e costruirono la cresta di Puʻu Anahulu. Le lave del Hualālai contengono anche grandi xenoliti di roccia del mantello.