Jet Propulsion Laboratory, Centro spaziale a La Cañada Flintridge, Stati Uniti
Il Jet Propulsion Laboratory è un centro di ricerca della NASA a La Cañada Flintridge che progetta e gestisce missioni robotiche verso altri pianeti. Il sito si estende su circa 68 ettari con laboratori, sale di controllo e officine dove ingegneri e scienziati lavorano su missioni che esplorano il sistema solare.
Un gruppo di ricercatori del Caltech fondò il laboratorio nel 1936 per test missilistici sulle montagne vicino a Pasadena. La NASA prese il controllo nel 1958 e da allora ha guidato da qui missioni verso la Luna, Marte, Venere e oltre.
Il centro sviluppa programmi educativi, offrendo tirocini e collaborando con musei per diffondere conoscenze scientifiche spaziali.
Il centro offre visite guidate gratuite, ma occorre prenotare con diverse settimane di anticipo. Le visite si svolgono solo in alcuni giorni feriali e richiedono di esibire un documento d'identità all'ingresso.
Da qui vengono controllate antenne in California, Spagna e Australia che ricevono segnali da sonde in tutto il sistema solare. Queste tre postazioni permettono alla Terra di ruotare senza perdere il contatto con le navicelle spaziali.
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