Hooker Telescope, Telescopio da 100 pollici all'Osservatorio Mount Wilson in California, Stati Uniti

Il Telescopio Hooker è un telescopio riflettore con uno specchio primario di 100 pollici situato sul Monte Wilson in California. Lo strumento si poggia su un sistema di supporto meccanico con un cuscinetto di galleggiamento a mercurio che distribuisce il suo enorme peso e gli consente di puntare verso qualsiasi parte del cielo.

George Hale convinse John Hooker a finanziare uno specchio da 2,54 metri e la Carnegie Institution di Washington a fornire la montatura; il telescopio fu inaugurato sul Monte Wilson nel 1917. Restò il più grande del mondo per trent'anni, finché l'strumento da cinque metri di Palomar non lo superò. Nel 1920 Edwin Hubble vi individuò stelle variabili nella nebulosa di Andromeda M31, dimostrando che era una galassia esterna alla Via Lattea.

Il telescopio prende il nome da John Hooker, il funzionario che finanziò il suo specchio da 2,54 metri, mentre la montatura fu fornita dalla Carnegie Institution di Washington. Nel 1920 Edwin Hubble vi individuò stelle variabili nella nebulosa di Andromeda M31, dimostrando che era una galassia esterna alla Via Lattea. L'osservatorio di Mount Wilson conserva lo strumento come sito storico ancora in uso.

Il telescopio si trova a un'elevazione di circa 1.740 metri, quindi i visitatori devono prepararsi a temperature più fredde e aria più rarefatta. Pianificare una visita qui significa vestirsi al caldo e essere pronti per le condizioni di montagna.

Lo specchio è mantenuto da 36 punti di pressione regolabili che lo mantengono perfettamente allineato indipendentemente da come ruota il telescopio. Questo design intelligente consente allo specchio enorme di distribuire il suo peso uniformemente mantenendo la precisione necessaria per osservazioni nitide.