Cosmic Campground, Santuario Internazionale del Cielo Buio nella Contea di Catron, Stati Uniti
Cosmic Campground è un campeggio situato nella Foresta Nazionale di Gila dove il cielo notturno rimane completamente scuro e privo di inquinamento luminoso. Il luogo si estende su un'area più ampia e offre diversi siti di campeggio insieme ad aree picnic e strutture igieniche per i visitatori.
Il sito è stato riconosciuto come Santuario Internazionale del Cielo Scuro dopo che misurazioni esaustive hanno confermato la sua eccezionale oscurità notturna, rendendolo uno dei primi luoghi a ottenere questa designazione. Questo riconoscimento era basato su studi scientifici che hanno documentato l'assenza notevole di inquinamento luminoso.
Il sito attira appassionati di astronomia e ricercatori che vengono a osservare il cielo notturno e a scoprire come l'oscurità influisce sull'ecosistema notturno. Le persone trascorrono le loro serate qui a studiare il firmamento e a sperimentare la natura priva di inquinamento luminoso.
Il sito si trova a un'altitudine più elevata e l'accesso varia a seconda della stagione, quindi è consigliabile verificare le condizioni stradali prima di visitare. Porta abbigliamento caldo poiché le notti diventano fredde, e usa una lampada frontale rossa per non disturbare l'oscurità per gli altri visitatori.
I visitatori possono testimoniare un fenomeno raro qui: le loro stesse ombre proiettate dalla luce stellare, mostrando quanto il cielo sia davvero scuro e pieno di stelle in questo luogo. Questa esperienza spettacolare è possibile in pochissimi posti al mondo.
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