Pululahua Geobotanical Reserve, Area vulcanica protetta nella Provincia di Pichincha, Ecuador

La Riserva Geobotanica di Pululahua è un'area vulcanica protetta nella provincia di Pichincha, in Ecuador, che copre 3383 ettari tra 1600 e 3256 metri sul livello del mare. La sua caldera semidistrutta, di 12 chilometri di diametro, contiene tre duomi lavici: Pondoña, Chivo e Pan de Azúcar. Il fondo del cratere è coltivato da circa 40 famiglie, mentre i versanti esterni ospitano foresta nebulare e páramo.

Il vulcano ha vissuto la sua ultima eruzione maggiore più di duemila anni fa, lasciando il cratere attuale. Il governo ecuadoriano dichiarò l'area primo parco nazionale del paese nel 1966 e cambiò la designazione in riserva geobotanica nel 1978.

All'interno del cratere vulcanico, le famiglie contadine coltivano mais, fagioli e altri prodotti su terrazzamenti che lavorano a mano. I metodi seguono tecniche usate in questa zona di alta quota già prima dell'arrivo spagnolo.

Il punto di partenza per la discesa si trova nel settore Ventanillas, dove sono presenti una piattaforma panoramica sopra il bordo del cratere e strutture amministrative. I sentieri scendono dal bordo fino al fondo del cratere, ma l'altitudine richiede un certo adattamento e cautela con il tempo variabile.

Tra il duomo Pondoña e El Chivo, grandi pietre sono allineate alla forma del duomo El Chivo per indicare la posizione del sole al solstizio del 21 dicembre, come documentato dallo studio archeoastronomico di Boris Ullauri M. del 2012. L'allineamento testimonia le conoscenze astronomiche dei popoli delle terre di mezzo.