Barro Colorado Island, Centro di ricerca e isola nel Distretto La Chorrera, Panama.
Barro Colorado Island è un centro di ricerca situato nel lago Gatun con stazioni e punti di osservazione per lo studio scientifico. Il sito contiene foreste con una varietà di piante e animali che ricercatori da tutto il mondo esaminano e documentano.
L'isola è stata creata nel 1914 quando la costruzione del lago Gatun per il canale di Panamá ha allagato le foreste circostanti, trasformando le colline in terre isolate. Questo incidente geografico ha portato all'istituzione di una stazione di ricerca che è diventata parte dell'Istituzione Smithsonian.
Scienziati provenienti da diversi paesi lavorano insieme nelle strutture di ricerca per studiare la foresta e la sua biodiversità. Questa comunità internazionale trasforma il luogo in uno spazio di scambio e collaborazione per comprendere gli ecosistemi tropicali.
L'accesso all'isola richiede permessi ufficiali organizzati dall'Istituto Smithsonian di Ricerca Tropicale e i visitatori viaggiano in barca dalla terraferma. È necessaria una pianificazione anticipata, poiché il sito funziona come una struttura di ricerca attiva piuttosto che come una destinazione turistica pubblica.
Il centro di ricerca ha seguito la crescita di più di 200.000 alberi dal 1920, creando un registro a lungo termine di come cambiano le foreste. Questa cronologia estesa dei dati rivela modelli di crescita forestale che sono invisibili su periodi più brevi.
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