Diga di Gatun, Diga in terra battuta vicino a Gatún, Panama
La Diga di Gatun è una grande barriera di terra che si estende attraverso la valle del fiume Chagres, con una base di 640 metri di larghezza mentre la sua sommità si trova a circa 30 metri sopra il livello dell'acqua. Uno sfioratore in cemento dotato di 14 gate controllate elettronicamente gestisce il flusso d'acqua e mantiene il livello stabile per il passaggio delle navi.
Costruita tra il 1907 e il 1913, la diga ha creato un lago artificiale che forniva acqua al sistema del Canale di Panama. Questa costruzione ha permesso alle navi di attraversare due oceani mentre il lago gestiva i cambiamenti di livello dell'acqua.
Il lago artificiale creato qui ha cambiato il modo in cui la popolazione locale pesca e trascorre il tempo sull'acqua, portando nuove specie e opportunità ricreative nella regione. Questo cambiamento ha plasmato il ritmo quotidiano delle comunità vicine.
I belvedere situati nelle vicinanze offrono l'opportunità di osservare le navi che passano attraverso le chiuse. È consigliabile visitare al mattino quando la luce è migliore e il traffico del canale è più intenso.
Barro Colorado, un'isola formata quando il lago si è riempito dietro la diga, ospita una stazione di ricerca che ha prodotto decenni di scoperte scientifiche sulle foreste tropicali. Gli scienziati vi studiano come cambia la foresta e cosa vi vive.
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