Basaltic Prisms of Santa María Regla, Formazione di basalto colonnare e cascata a Huasca de Ocampo, Messico
I Prismi Basaltici di Santa María Regla sono colonne di pietra poligonali formate dal raffreddamento vulcanico che si elevano fino a 50 metri d'altezza in un canyon vicino a Huasca de Ocampo nello stato di Hidalgo. L'acqua della diga San Antonio attraversa questo corridoio naturale formando due cascate che bagnano le pareti rocciose.
Alexander von Humboldt documentò per la prima volta queste formazioni rocciose nel 1803 durante la sua spedizione scientifica attraverso i terreni della Hacienda Santa María Regla. Le colonne si formarono milioni di anni fa quando la lava si raffreddò lentamente e creò le forme caratteristiche.
Il nome deriva dalla vicina Hacienda Santa María Regla, che prosperò come miniera d'argento nel XVIII secolo e venne poi convertita in fabbrica di seta. Oggi i visitatori possono esplorare i resti di questa tenuta storica accanto alle formazioni geologiche.
Scale e passerelle seguono le pareti del canyon e offrono diversi punti di vista per osservare le colonne di basalto e le cascate dal basso. Il sentiero è spesso bagnato e scivoloso, perciò si consigliano scarpe robuste con buona presa.
La maggior parte delle colonne mostra una forma esagonale, ma alcune hanno cinque o sette lati, create da modelli di raffreddamento irregolari nella roccia lavica. In certi punti la vegetazione raggiunge i bordi del basalto, dove felci crescono tra le fessure rocciose.
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