Cavernes de Tulum, Sistema di grotte antiche nel Comune di Tulum, Messico.

Le Cavernas de Tulum sono un complesso sistema di grotte calcaree che si estende nella regione di Tulum con camere collegate tra loro. I passaggi sotterranei contengono acqua dolce che mantiene temperature costanti tutto l'anno.

Il sistema di grotte fu abitato da esseri umani antichi, come dimostrano i ritrovamenti archeologici di quattro scheletri del Pleistocene tardivo. Questi reperti, inclusa la donna di Naharon risalente a circa 14.500 anni fa, rivelano la grande antichità della presenza umana nella regione.

I quattro scheletri sono soprannominati tulumnesi, da Tulum. Il più antico, la Mujer de Naharon, giaceva a 368 m dall'ingresso e 22,6 m di profondità, datato a 14.500 anni fa; gli studi pubblicati nel 2008 concludono che i resti non hanno filiazione maya ma con popolazioni dell'India meridionale.

Le grotte sono siti archeologici sommersi studiati da un'équipe diretta dall'archeologa Carmen Rojas Sandoval e dal biologo Arturo González; non sono aperte ai visitatori, senza visite né immersioni. I resti giacciono in gallerie allagate, come la grotta di Naharón, a 368 m dall'ingresso e 22,6 m di profondità. L'accesso è riservato alla ricerca e alla speleologia subacquea di specialisti.

Le grotte contengono formazioni minerali con stalattiti e stalagmiti sviluppatesi nel corso di migliaia di anni e che segnano i livelli d'acqua antichi. Queste strutture visibili raccontano la storia geologica di come le grotte hanno cambiato forma nel tempo.