Xelha

Xelha è un sito archeologico sulla costa orientale della penisola dello Yucatan con costruzioni in pietra da diversi periodi maya. Le strutture si trovano vicino a una laguna dove sorgenti di acqua dolce naturale emergono dal calcare.

Il sito fu insediato inizialmente intorno al 600 a.C., con la maggior parte delle strutture costruite tra il 1200 e il 1500 d.C. I conquistatori spagnoli vi stabilirono temporaneamente un insediamento nel 1527.

Il nome deriva dalla lingua maya dove 'xel' significa sorgente e 'ha' significa acqua, riflettendo il ruolo centrale dell'acqua nel sito. I visitatori possono osservare come le strutture erano posizionate per sfruttare queste risorse naturali.

Il sito si trova a nord di Tulum ed è aperto quotidianamente, con sentieri che si snodano attraverso la vegetazione dove l'ombra è limitata. Porta acqua, indossa scarpe comode e arriva presto per evitare il caldo intenso a mezzogiorno.

L'area del palazzo contiene stele conservate e due grandi edifici risalenti a circa 1200 d.C. che mostrano come i Maya utilizzassero questo luogo come posto commerciale. La laguna vicina non era solo una fonte di acqua dolce ma anche un'importante via d'acqua per il commercio in canoa con altre comunità maya lungo la costa.