Lago Austin, Bacino idrico ad Austin, Stati Uniti

Il lago Austin è un bacino di 32 km (20 mi) sul fiume Colorado, nell'ovest di Austin, Texas, trattenuto dalla diga Tom Miller e alimentato dai rilasci del lago Travis. È largo fino a 400 m (1300 ft), con pendii boscosi e case sulle rive, e un ponte che lo attraversa tra due colline in lontananza.

Il primo bacino del sito, il lago McDonald, fu creato dalla diga Austin costruita tra il 1890 e il 1893; una tempesta distrusse quella diga nel 1900, e la ricostruzione del 1915 fu abbandonata dopo una disputa contrattuale e danneggiata dalle piene. La Lower Colorado River Authority avviò la diga Tom Miller nel 1938 e il lago si riempì nel 1939. Due generatori da 6.750 kW producono energia idroelettrica.

Il lago, prima chiamato Lake McDonald, prese il nome Lake Austin dopo la diga del 1939. I diportisti si radunano in zone designate senza onda, e il dipartimento dei parchi di Austin insegna canoa, kayak e vela. Per la pesca furono immessi persici trota, pesci gatto e pesci sole.

Il lago si estende per circa 32 km dalla diga Mansfield alla diga Tom Miller; il ponte Pennybacker porta la Loop 360 sopra l'acqua vicino a Bull Creek. Il livello resta quasi costante perché i rilasci dal lago Travis a monte compensano il deflusso. Le imbarcazioni si radunano nelle zone senza onda, e il dipartimento dei parchi di Austin tiene corsi di canoa, kayak e vela.

Il lago Austin fu uno dei Texas Highland Lakes infestati dall'hydrilla, una pianta acquatica non autoctona. Ogni gennaio e febbraio la Lower Colorado River Authority abbassava l'acqua perché il gelo ne distruggesse gran parte; nel marzo 2014 le carpe erbivore asiatiche immesse dalla città di Austin l'avevano eliminata. Nel settembre 2016 quelle carpe danneggiavano la fauna nativa.