Parco nazionale del Monte Kenya, Parco nazionale e Patrimonio Mondiale nel Kenya centrale
Il Parco Nazionale del Monte Kenya è un'area protetta e Sito del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel centro del Kenya, che comprende la seconda cima più alta d'Africa e le terre circostanti. Il terreno attraversa foreste tropicali, brughiere aperte e creste rocciose man mano che l'altitudine sale verso le vette glaciali.
Il parco è stato istituito nel 1949, rendendolo una delle prime aree protette dell'Africa orientale. È stato iscritto nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 1997, contestualmente al riconoscimento come riserva della biosfera.
I Kikuyu chiamano la montagna Kirinyaga, un nome che evoca l'idea di luce o bianchezza. Nei villaggi vicini, alcune case tradizionali vengono ancora costruite con la facciata rivolta verso la cima, segno di quanto la montagna sia ancora presente nella vita quotidiana.
È necessario un permesso per entrare nel parco e scalarlo, e prendersi il tempo per acclimatarsi prima di salire più in alto aiuta a evitare il mal di montagna. Il tempo sulla montagna può cambiare rapidamente, quindi vale la pena portare indumenti caldi e impermeabili indipendentemente dalle previsioni.
Il Monte Kenya si trova quasi esattamente sull'equatore, eppure i suoi pendii superiori ospitano ghiacciai che mantengono il ghiaccio tutto l'anno. Questi ghiacciai si stanno riducendo da oltre un secolo, e confrontare le vecchie fotografie dei primi anni del 1900 con quello che si vede oggi rende questo cambiamento molto evidente.
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