Kauai, Isola del Pacifico nelle Hawaii, Stati Uniti.
Kauai è la quarta isola per dimensioni dell'arcipelago hawaiano, situata nel Pacifico centrale con una superficie di circa 1.430 chilometri quadrati. Una catena montuosa accidentata attraversa il suo interno, dando origine alle ripide scogliere verdi della costa di Napali a nordovest e al profondo canyon rossastro di Waimea sul lato occidentale.
Il capitano James Cook approdò nella baia di Waimea nel 1778, segnando il primo contatto tra europei e il popolo hawaiano. Nei decenni successivi, coloni occidentali, missionari e rotte commerciali trasformarono la vita sull'isola.
Le famiglie hawaiane mantengono vive le loro tradizioni coltivando il taro nelle terrazze della valle e confezionando collane di fiori vendute nei mercati locali. I centri comunitari e i parchi vicino alla spiaggia ospitano spettacoli di hula e incontri musicali dove si condividono le usanze polinesiane.
Una rete di autobus pubblici collega le principali località costiere, compreso l'aeroporto di Lihue e le spiagge a nord e a sud. La maggior parte dei visitatori noleggia un'auto per raggiungere i sentieri remoti, i punti panoramici e le valli interne.
La sommità del monte Waialeale figura tra i luoghi più piovosi del pianeta, ricevendo circa 11.400 millimetri di pioggia all'anno e alimentando numerose cascate. Questa umidità costante sostiene la fitta foresta pluviale nelle valli e rifornisce i torrenti che scendono verso la costa.
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