Molasses Reef, Barriera corallina nella Contea di Monroe, Florida Keys, Stati Uniti.
Molasses Reef è una barriera corallina situata nel Santuario Marino Nazionale delle Florida Keys, a sud-est di Key Largo, nella contea di Monroe. È caratterizzata da una struttura classica a speroni e scanalature, dove lunghe creste coralline si alternano a canali sabbiosi che scendono dalle acque basse verso zone più profonde.
La barriera è cresciuta nel corso di secoli come parte del paesaggio marino naturale delle Florida Keys, molto prima che l'area ricevesse una qualsiasi protezione formale. Nel 1984, un grande cargo si incagliò su di essa e distrusse un'ampia sezione di corallo, dando avvio a uno dei primi grandi interventi di restauro della barriera nella regione.
La barriera fa parte del Santuario Marino Nazionale delle Florida Keys, dove l'ancoraggio è vietato e si usano boe di ormeggio per proteggere il corallo. I visitatori possono nuotare tra tartarughe marine e pesci tropicali in acque abbastanza basse da permettere lo snorkeling vicino alla superficie.
La barriera è raggiungibile solo in barca, e la maggior parte dei visitatori si unisce a tour organizzati che partono da Key Largo. Le parti più basse della barriera sono accessibili agli snorkelisti, mentre i sub possono scendere più in profondità lungo le sezioni a speroni e scanalature.
In un punto noto come Winch Hole, un verricello in ferro proveniente da un naufragio del 1887 giace sul fondo dell'oceano, visibile ai sub durante un'immersione normale. Il relitto è raramente citato, anche se i pezzi metallici si trovano a poca profondità sotto la superficie, tra il corallo vivo.
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