Jacksonville

La città sorge nel nordest della Florida, dove il fiume St. Johns serpeggia attraverso le paludi prima di raggiungere l'oceano Atlantico, con le torri del centro che si ergono lungo la sponda meridionale. I quartieri residenziali, le zone industriali e le riserve naturali si estendono su un ampio territorio che si spinge verso l'interno e lungo la costa.

L'insediamento ricevette il suo nome nel 1822 in onore di Andrew Jackson, che servì come primo governatore militare del territorio della Florida. L'espansione ferroviaria e lo sviluppo portuale alla fine degli anni 1800 lo trasformarono in un centro commerciale regionale, e il consolidamento con le aree circostanti negli anni Sessanta creò una delle città più grandi per superficie nella nazione.

I quartieri lungo il fiume si animano nei fine settimana con mercati contadini, concerti all'aperto e passeggiate artistiche dove i residenti si incontrano per esplorare l'artigianato locale e chiacchierare con i vicini davanti a un caffè. Le passeggiate lungo il lungomare si riempiono di famiglie che pescano dai moli pubblici, osservano le barche che passano e bambini che danno da mangiare ai gabbiani che volano in cerchio.

L'aeroporto si trova a nord del centro e gestisce rotte nazionali e caraibiche, con auto a noleggio e navette disponibili per raggiungere diverse parti della città. Le spiagge lungo la costa atlantica sono a circa 30 minuti di auto, e le aree del centro si possono percorrere a piedi o tramite un people mover automatizzato gratuito.

La città gestisce oltre 80.000 acri (32.000 ettari) di parchi e riserve naturali, rendendola uno dei più grandi sistemi di parchi urbani del paese. Alcune di queste aree protette includono paludi costiere e foreste marittime dove i visitatori possono avvistare lamantini, delfini e uccelli trampolieri nel loro habitat naturale.