Firefall, Fenomeno naturale a Horsetail Fall, Parco Nazionale Yosemite, California.
Il Firefall è un fenomeno naturale alla Cascata di Horsetail Fall sulla faccia orientale di El Capitan, dove l'acqua precipita per oltre 600 metri in due correnti parallele lungo la roccia granitica. Il volume e la frequenza della cascata dipendono fortemente dallo scioglimento stagionale della neve e dalle condizioni meteorologiche.
Il fenomeno è stato riconosciuto nel 1973 quando il fotografo Galen Rowell ha catturato un'immagine per National Geographic, presentando questo evento naturale a un vasto pubblico. Da allora è diventato un simbolo dei momenti speciali che Yosemite offre ai visitatori.
Ogni febbraio, fotografi e appassionati di natura si riuniscono in punti panoramici specifici della valle di Yosemite per osservare la cascata illuminarsi di tonalità arancioni brillanti. L'evento è diventato un incontro annuale dove persone da tutto il mondo condividono questo momento raro insieme.
Il fenomeno richiede condizioni specifiche: sufficiente scioglimento della neve, temperature calde durante il giorno, cieli chiari a ovest e luce solare all'angolo giusto durante i tramonti di febbraio. I visitatori devono arrivare presto per assicurarsi buoni punti di vista e essere preparati per condizioni meteorologiche mutevoli.
Per circa dieci minuti al tramonto, la cascata è illuminata in tonalità rosse e arancioni, creando un effetto che assomiglia a lava che scorre. Questa breve finestra temporale spiega perché molti visitatori perdono il fenomeno anche quando sono presenti nei giorni giusti.
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