Hetch Hetchy Aqueduct, Acquedotto in California, Stati Uniti.
L'acquedotto Hetch Hetchy è un sistema di approvvigionamento idrico in California che trasporta acqua potabile dalla Sierra Nevada fino alla Bay Area di San Francisco attraverso tunnel e condotte. Il percorso attraversa ambienti molto diversi, dai versanti montani alle pianure costiere.
Dopo il terremoto di San Francisco del 1906, che mise in luce la fragilità dell'approvvigionamento idrico della città, il Congresso autorizzò nel 1913 la costruzione del sistema su terre federali protette, una decisione che suscitò la forte opposizione del naturalista John Muir. L'acquedotto cominciò a distribuire acqua nel 1934, dopo anni di lavori di scavo e posa di condotte.
Il nome Hetch Hetchy deriva da una parola usata dal popolo indigeno Miwok, che probabilmente indicava un tipo di erba cresciuta nella valle oggi sommersa dal bacino idrico. Prima della costruzione della diga, quella valle era considerata bella quanto Yosemite.
Alcune sezioni del sistema, tra cui la diga O'Shaughnessy all'inizio del percorso, sono aperte ai visitatori, mentre altri tratti non sono accessibili al pubblico per ragioni di sicurezza. Prima di visitare, è utile verificare le condizioni di accesso, soprattutto nelle aree del parco di Yosemite.
Il sistema attraversa direttamente una delle zone sismicamente più attive della California, e gli ingegneri dovettero progettare tunnel e condotte in modo che potessero flettersi senza rompersi durante i movimenti del suolo. Si trattava di una sfida tecnica notevole in un'epoca in cui l'ingegneria sismica era ancora un campo molto giovane.
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