Bidwell Mansion State Historic Park, Villa vittoriana a Chico, Stati Uniti

La Bidwell Mansion era una casa in mattoni di tre piani con 26 stanze, costruita tra il 1865 e il 1868 sul Rancho del Arroyo Chico in uno stile italianeggiante romantico informale, con elementi di villa italiana e di casa ottagonale. L'esterno era rifinito con intonaco tinto di rosa. L'incendio doloso del dicembre 2024 ha lasciato in piedi gran parte della struttura in mattoni e muratura.

John Bidwell, pioniere della California e membro del Congresso, costruì questa residenza tra il 1865 e il 1868 durante il corteggiamento di Annie Ellicott Kennedy. La costruzione avvenne durante un periodo di crescita significativa della California nel dopoguerra.

Dopo il matrimonio del 1868, John e Annie Bidwell fecero di questa casa vittoriana di tre piani e 26 stanze il centro sociale e culturale dell'alta valle del Sacramento. Dal 1925 al 1935 ospitò le studentesse del Chico State Teachers College, che secondo gli storici locali dormivano sui balconi circostanti; fu poi chiamata Bidwell Hall e accolse i dipartimenti di arte ed economia domestica.

La villa al 525 Esplanade è chiusa dopo l'incendio doloso dell'11 dicembre 2024 e il recupero inizia con la rimozione delle macerie, fase che i funzionari stimano in circa un anno. Il piano terra si raggiungeva da una rampa esterna e un percorso di un'ora attraversava le stanze; un video nel centro visitatori mostrava i piani superiori a chi non poteva salire i 50 gradini.

La residenza era dotata di sistemi avanzati come impianti idraulici moderni, illuminazione a gas e reti di distribuzione dell'acqua che erano rari negli anni 1860. Queste caratteristiche dimostrano come i residenti ricchi avevano accesso a tecnologie che la maggior parte delle persone non poteva permettersi.