North Table Mountain Ecological Reserve, Area naturale protetta a Oroville, California.
La North Table Mountain Ecological Reserve è un'area protetta vicino a Oroville, nel nord della California, situata su un altopiano di basalto sopraelevato modellato da formazioni rocciose vulcaniche, praterie aperte e cascate stagionali. Dopo le piogge invernali, le vasche rocciose poco profonde si riempiono d'acqua e formano pozze temporanee che si prosciugano in primavera.
La California ha acquisito questi terreni nel 1993 per proteggere un sistema raro di pozze rocciose stagionali che esiste a questa scala in pochissimi altri luoghi. I fondi provenivano da un programma statale di conservazione mirato a salvare gli habitat a rischio.
I visitatori che percorrono la riserva in primavera possono osservare piante rare che crescono solo nella zona di Oroville, tra cui la meadowfoam della contea di Butte, una pianta fiorita che non esiste in nessun altro posto al mondo. Le pozze nella roccia che si riempiono d'acqua piovana sono gli unici habitat in cui queste specie riescono a sopravvivere.
Per accedere è necessario un pass giornaliero o annuale valido, tranne per chi possiede una licenza di caccia o pesca in corso di validità. Il periodo migliore per visitare è da gennaio ad aprile, quando le cascate stagionali sono attive e le pozze rocciose si sono riempite d'acqua.
La riserva ospita uno dei soli 4 siti conosciuti in California dove si trovano le Northern Basalt Flow Vernal Pools, un tipo di pozza rocciosa stagionale che può formarsi solo su determinate superfici vulcaniche. La combinazione di roccia basaltica e clima locale crea le condizioni precise di cui queste pozze hanno bisogno, e queste condizioni si ritrovano raramente altrove.
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