Tualatin River National Wildlife Refuge, Rifugio Nazionale della Fauna Selvatica nella Contea di Washington, Oregon
Il Tualatin River National Wildlife Refuge è un'area protetta a livello federale nella contea di Washington, in Oregon, che comprende zone umide, stagni e pianure alluvionali lungo il fiume Tualatin. Confina con diverse comunità dell'area metropolitana di Portland ed è composto da terreni pianeggianti e bassi, attraversati da canali d'acqua e delimitati da fitta vegetazione.
Il rifugio è stato istituito nel 1992, dopo che decenni di drenaggio e agricoltura avevano eliminato gran parte delle zone umide originarie della valle del Tualatin. La sua creazione ha riunito agenzie federali, gruppi locali e comunità della regione di Portland in uno sforzo comune per recuperare il territorio.
Il rifugio si trova vicino a una grande area urbana e molti residenti locali lo frequentano per osservare gli uccelli e camminare tra le zone umide senza allontanarsi troppo. Durante le stagioni di migrazione, gli appassionati di birdwatching si riuniscono lungo i sentieri per avvistare specie che sostano solo pochi giorni all'anno.
Il rifugio è aperto tutti i giorni durante le ore diurne, ma il centro visitatori ha orari limitati, quindi è bene verificare prima di andare. Le prime ore del mattino sono il momento migliore per osservare gli uccelli, soprattutto in primavera e in autunno, quando le specie migratrici si fermano qui.
Anche se il rifugio è circondato da sobborghi, vi sono state registrate centinaia di specie di uccelli, rendendolo uno dei luoghi con la maggiore biodiversità vicino a una grande città americana. Questa varietà è il risultato diretto dei lavori di restauro che hanno riconvertito ex campi agricoli prosciugati in zone umide funzionanti.
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