Franz Lake National Wildlife Refuge, Rifugio naturale a Washougal, Stati Uniti
La Franz Lake National Wildlife Refuge è un'area protetta caratterizzata da zone umide fluviali, pioppi maturi, bacini permanenti, sorgenti naturali e due laghi all'interno della Gola del Fiume Columbia. Il sito comprende habitat diversificati che sostengono diverse specie durante tutto l'anno.
Lo United States Fish and Wildlife Service ha istituito questa area protetta nel 1990 per preservare la più grande palude di wapato e giunchi rimasta nel basso fiume Columbia. La sua creazione ha affrontato il significativo declino delle zone umide in tutta la regione.
Il wapato, un bulbo farinoso, è stato reintrodotto negli anni 1980 e attira i cigni della tundra durante le loro migrazioni stagionali. Questa pianta è fondamentale per il modo in cui gli uccelli migratori utilizzano e frequentano questo luogo ogni anno.
Il rifugio è accessibile via Highway 14 ad ovest di Skamania e dispone di una piattaforma di osservazione per i visitatori. Il momento migliore per visitare è durante le stagioni di migrazione quando il sito ha l'attività ornitologica più intensa.
Più sorgenti lungo la riva settentrionale creano zone di riproduzione estiva per i salmoni coho, proteggendo i pesci giovani dalle forti correnti del fiume Columbia. Queste sorgenti svolgono un ruolo cruciale nel successo riproduttivo delle popolazioni locali di salmone.
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