Beacon Rock State Park

Beacon Rock State Park è una riserva naturale nel Columbia River Gorge a Washington che contiene una colonna di basalto alta 258 metri che si innalza dalla sponda nord del fiume. Un sentiero con 52 tornanti sale lungo la ripida parete rocciosa fino alla vetta, offrendo vedute sulla gola e sul corso d'acqua sottostante.

Lewis e Clark documentarono il sito nel 1805, notando questo come il primo punto dove osservarono l'influenza delle maree sul Columbia River, a 193 chilometri dalla sua foce. Henry Biddle acquistò la roccia per un dollaro nel 1915, salvandola dalla demolizione per materiale da costruzione.

I popoli indigeni chiamavano questa formazione Che-Che-op-tin, che significa ombelico del mondo, riconoscendo il suo ruolo di nucleo di un antico vulcano. Il nome riflette la comprensione che questo luogo possiede un potere speciale e si distingue nel paesaggio.

Il parco copre 1803 ettari con 42 chilometri di percorsi per escursionisti, ciclisti di montagna e cavalieri a cavallo. Le strutture per campeggio costruite dal Civilian Conservation Corps offrono una base per esplorare l'area.

Henry Biddle costruì l'attuale sistema di sentieri dopo aver acquistato la formazione, impedendone la distruzione per materiale da moli portuali. Il percorso verso la cima utilizza ponti di legno e gradini intagliati nella pietra che seguono la forma della colonna.