Rainbow Basin, Monumento naturale nazionale nel deserto del Mojave, contea di San Bernardino, California, Stati Uniti

Rainbow Basin è un'area naturale protetta nel deserto del Mojave, circa 13 km a nord di Barstow. Le sue scogliere erose mostrano bande diagonali di roccia sedimentaria rosso ruggine, ocra e grigia, con una fessura verticale scura che taglia la banda rossa. Le formazioni sono piegate in modo marcato, soprattutto nella sinclinale di Barstow.

Gli strati fossiliferi si trovano soprattutto nella Formazione Barstow, i cui livelli del Miocene medio e superiore contengono uno dei più grandi assemblaggi fossili cenozoici del Nord America. Nel 1941 il sito fu designato riferimento tipo per l'età dei mammiferi barstoviana. I fossili includono cammelli, cavalli, mastodonti e fenicotteri, assenti oggi in California.

Scienziati e studenti di geologia esaminano il sito per scopi educativi, studiando le formazioni rocciose e analizzando i diversi strati visibili nel paesaggio.

L'accesso avviene tramite Irwin Road da Barstow, che conduce a una pista sterrata a senso unico ad anello attraverso il bacino. Non è consentito campeggiare all'interno del Rainbow Basin; il campeggio Owl Canyon è nelle vicinanze. I fossili non possono essere raccolti senza permesso. La zona è desertica, prendere le dovute precauzioni.

Nel 1941 la North American Paleontological Society designò Rainbow Basin come riferimento tipo per l'età dei mammiferi barstoviana: gli strati della formazione Barstow servono da modello per confrontare le faune del Miocene medio. Vi sono stati trovati cammelli, cavalli, mastodonti e fenicotteri, assenti oggi dalla California.