Courtright Reservoir, corpo d'acqua

Courtright Reservoir è un grande bacino idrico nella Sierra Nevada circondato da formazioni granitiche e foresta di conifere a oltre 2400 metri di altitudine. Costruito alla fine degli anni 1950 con una diga alta oltre 90 metri, immagazzina acqua utilizzata per la produzione di energia idroelettrica attraverso un innovativo sistema di accumulo mediante pompaggio.

La diga di Courtright, una struttura in materiale sciolto alta 315 piedi nel canyon di Helms Creek, fu completata nel 1958 ed è di proprietà della Pacific Gas and Electric. Nel 1984 fu aggiunta la centrale di pompaggio di Helms, che collega il bacino a quello di Wishon a valle. L'acqua rilasciata attraverso l'impianto da 1.212 MW genera elettricità nei momenti di punta e viene poi ripompata quando la domanda è bassa.

Le cupole di granito di Courtright attirano arrampicatori da tutto il mondo, e i suoi 2.490 metri di quota e il cielo scuro richiamano astronomi locali, come i membri dei Central Valley Astronomers. Campeggiatori, pescatori, diportisti e guidatori di 4x4 frequentano il bacino nei mesi caldi. Da sapere: le zecche della zona hanno trasmesso la febbre ricorrente da zecche e le marmotte dal ventre giallo possono portare il cryptosporidium.

Le strade di montagna tortuose richiedono una guida prudente, specialmente durante i fine settimana affollati o in cattive condizioni meteo - arrivate presto per trovare parcheggio. Preparatevi a condizioni che cambiano rapidamente a questa altitudine portando l'equipaggiamento appropriato e verificando le condizioni stradali e meteo prima del viaggio.

La centrale di Helms occupa una camera scavata nel granito massiccio a 300 metri di profondità, all'estremità nord del lago Wishon. Le sue turbine reversibili producono 1.212 MW quando l'acqua scende da Courtright a Wishon e la ripompano quando la domanda cala. Aggiunta nel 1984, rende Courtright il serbatoio superiore di un sistema di pompaggio.