Lago Eleanor, bacino idrico nel Parco Nazionale di Yosemite

Lake Eleanor è un bacino idrico nella contea di Tuolumne, California, circondato da colline boscose e terreno roccioso. Ha una superficie d'acqua tranquilla che riflette il cielo e gli alberi lungo le sue sponde, con sentieri che conducono intorno al lago e nei boschi vicini.

Il bacino fu creato nel 1918 dalla costruzione di una diga in cemento ad arco come parte del sistema idrico Hetch Hetchy progettato per rifornire San Francisco. Questa infrastruttura fu sviluppata in seguito a dibattiti sulla protezione del paesaggio naturale, con conservazionisti come John Muir che esprimevano preoccupazioni sul progetto.

Il lago prende il nome da Eleanor, figlia di Josiah Whitney, che diresse il California Geological Survey negli anni 1860. Sulla riva sud si trova la Frog Creek Cabin, iscritta al Registro Nazionale dei Luoghi Storici dal 18 luglio 2014. Il bacino è tuttora di proprietà della città di San Francisco, che lo gestisce.

Il lago Eleanor si trova nel backcountry nordoccidentale del Parco nazionale di Yosemite a 1.421 metri di quota e vi si arriva da una strada remota, non da un asse viario mantenuto: informarsi sulle condizioni prima di partire. Il bacino è di proprietà e gestione della città di San Francisco e consente pesca, escursionismo e campeggio. Sulla sponda sud sorge la Frog Creek Cabin, iscritta al Registro nazionale dei luoghi storici dal 18 luglio 2014.

La diga del lago Eleanor è l'unica diga a archi multipli mai costruita con archi ellittici anziché circolari, scelta che ridusse il calcestruzzo necessario in questo sito remoto. Il progettista capo Michael O'Shaughnessy e l'ingegnere idraulico R.P. McIntosh ne furono responsabili. È alta 68 piedi (21 m) e lunga 1.260 piedi (380 m); San Francisco la possiede e la gestisce tuttora.