Hetch Hetchy Reservoir, lac de barrage dans le parc national de Yosemite, en Californie
Il bacino di Hetch Hetchy è un corpo d'acqua nella parte settentrionale della valle di Yosemite che fornisce acqua potabile a San Francisco e si trova dietro la diga O'Shaughnessy di 95 metri di altezza. L'acqua si estende per chilometri, riflettendo le montagne circostanti, mentre cascate come la cascata Wapama di 300 metri precipitano dalle scarpate rocciose ripide.
La valle è stata modellata da fiumi e ghiacciai come la valle di Yosemite, ma ha avuto un destino diverso: dopo il terremoto del 1906, San Francisco decise di costruire una diga per garantire l'acqua potabile. La costruzione iniziò nel 1919 utilizzando una ferrovia di montagna per trasportare i materiali e fu completata nel 1923, allagando la valle originaria con il bacino.
Il bacino prende il suo nome da una parola miwok, riflettendo la presenza originaria dei popoli indigeni in questa valle. Oggi i visitatori utilizzano l'area principalmente per escursionismo e birdwatching, con la diga che rappresenta un promemoria visibile di come gli umani hanno modellato il paesaggio.
L'accesso avviene tramite Evergreen Road, che si stacca dalla Highway 120 a circa un miglio dall'ingresso del parco e sale per diversi chilometri. Porta molta acqua, snack e calzature robuste, soprattutto se prevedi di esplorare i sentieri, con parcheggio disponibile vicino alla diga O'Shaughnessy.
La valle sotto il bacino rimane completamente sommersa, con scogliere di granito e cascate che nessun visitatore può vedere. Oggi ci sono discussioni in corso sul fatto che la diga dovrebbe essere rimossa per ripristinare la valle originale e consentire nuove attività ricreative come la navigazione.
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