Telescope Array Project, Telescopio a raggi gamma a Millard County, Stati Uniti

Il progetto Telescope Array è un osservatorio per raggi cosmici nella contea di Millard, Utah, con 507 rivelatori di superficie a scintillazione distanziati di 1,2 km su 762 km². Tre stazioni di fluorescenza a Black Rock Mesa, Long Ridge e Middle Drum, ciascuna con 12–14 telescopi, osservano il cielo notturno sopra l'array, e una struttura laser centrale al centro dell'array provvede alla calibrazione atmosferica.

La struttura è stata creata combinando un sistema di osservazione giapponese degli anni '90 con il telescopio Fly's Eye americano, che ha operato nello Utah dal 1981 al 1993. Questa fusione di due progetti pionieristici ha creato un'installazione potente per studiare le particelle più energetiche dello spazio.

Il Lon and Mary Watson Millard County Cosmic Ray Center, inaugurato il 20 marzo 2006 al 648 West Main Street a Delta, è la sede e il centro di elaborazione dati del progetto. Il suo centro visitatori, aperto nell'ottobre 2011, espone la storia della ricerca sui raggi cosmici nello Utah e il vicino campo di internamento di Topaz, dove durante la Seconda guerra mondiale furono rinchiusi cittadini statunitensi di origine giapponese.

I rivelatori occupano una griglia di 762 km2 nell'alto deserto della contea di Millard, a circa 1.400 m di quota, con 1,2 km tra un'unità e l'altra: l'insieme non si percorre a piedi. Il centro visitatori è altrove, nel Lon and Mary Watson Millard County Cosmic Ray Center, 648 West Main Street a Delta, con pannelli sul progetto e sul campo di internamento di Topaz.

Nel 2023, la struttura ha registrato una particella con una delle energie più elevate mai misurate sulla Terra, dimostrando che l'universo contiene fonti di energia cosmica molto più potenti di quanto precedentemente pensato. Questa scoperta aiuta gli scienziati a spingere i confini della nostra comprensione delle forze fisiche.