Toyuq, Templi buddisti in grotta a Xinjiang, Cina
Toyuq consiste di camere di grotte scavate nella roccia che ospitano opere d'arte buddhista e affreschi distribuiti su più livelli. Le stanze sono collegate da corridoi in pietra e mostrano superfici sapientemente lavorate su pareti e soffitti.
Il sito è stato scavato nella roccia a partire dal terzo secolo e si è sviluppato nel corso dei secoli come centro importante per i pellegrini buddhisti. È più antico di altri templi di grotte ben noti nella regione ed è stato ampliato ripetutamente nel corso di un lungo periodo.
Le grotte mostrano rappresentazioni di pratiche di meditazione e insegnamenti buddhisti che i visitatori possono ancora vedere negli affreschi oggi. Queste istruzioni visive erano destinate ai pellegrini che venivano al sito per studiare i percorsi spirituali.
Il sito si trova in una valle ed è più facile da esplorare a piedi partendo dall'area inferiore, con sentieri ripidi che conducono alle grotte superiori. I visitatori dovrebbero indossare scarpe robuste e avere a disposizione tempo sufficiente per attraversare i diversi livelli.
Le grotte contengono alcune delle più antiche rappresentazioni visive conosciute di importanti testi buddhisti e concetti religiosi. Queste prime illustrazioni mostrano come gli artisti dell'epoca tentavano di esprimere idee spirituali complesse in forma pittorica.
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