Sandia Mountains, Catena montuosa nella contea di Bernalillo, Nuovo Messico, Stati Uniti
Le Sandia Mountains formano una cresta nord-sud a est di Albuquerque con due vette principali, la più alta raggiungendo i 3254 metri (10.678 piedi). La cresta separa la valle del Rio Grande dall'altopiano elevato e presenta pareti occidentali scoscese di granito rosa.
I reperti archeologici nella grotta Sandia mostrano che persone vivevano in questa regione montana più di 10.000 anni fa. I coloni spagnoli della valle del Rio Grande diedero alla catena il suo nome attuale nel XVII secolo.
Il nome spagnolo richiama le pareti di granito rosa che si tingono di rosso al tramonto, ricordando un'anguria tagliata. Gli escursionisti incontrano regolarmente cervi muli lungo i pendii e possono avvistare ghiandaie di Steller tra le foreste di pini ponderosa.
La Sandia Peak Tramway trasporta i visitatori per oltre 1200 metri (4000 piedi) fino alla cresta e offre accesso a sentieri di diversi livelli di difficoltà. Le temperature in vetta sono spesso da 10 a 15 gradi Celsius più fresche rispetto alla città, quindi conviene portare indumenti caldi anche in estate.
Le diverse altitudini creano zone climatiche separate, cosicché in pochi chilometri si sale da praterie desertiche attraverso boschi di piñon e ginepro fino a prati subalpini con abeti di Engelmann. Questa diversità verticale permette di incontrare specie vegetali e animali che altrimenti vivono a centinaia di chilometri di distanza.
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