San Pedro Parks Wilderness, Area naturale protetta nella contea di Rio Arriba, Nuovo Messico

San Pedro Parks Wilderness è un'area protetta nel Nuovo Messico che copre 41.132 acri di foreste di conifere miste intervallate da prati montani aperti. Le elevazioni raggiungono 3.228 metri ai San Pedro Peaks, creando un paesaggio vario dove la foresta si trasforma in prateria alpina.

Nel 1931 il Servizio forestale degli Stati Uniti designò San Pedro Parks come Primitive Area, una prima tutela amministrativa delle terre senza strade. Lo status federale di Wilderness fu concesso nel 1965, non nel 1964, in base al Wilderness Act del 1964. Tale status vieta veicoli a motore e meccanici, comprese le biciclette, e proibisce strade, edifici, taglio del legname ed estrazione mineraria; caccia, campeggio e pesca restano consentiti con i permessi adeguati.

Il nome «parks» deriva dalle radure erbose che interrompono la foresta di abeti; la più ampia, San Pedro Park, è la meta del sentiero Vacas, lungo 10,69 miglia dal San Gregorio Trailhead. L'area selvaggia si trova nei monti Nacimiento e il centro abitato più vicino è Cuba, nel New Mexico. In autunno i cacciatori arrivano per alci, cervi, orsi e galli cedroni; in inverno i sentieri servono per lo sci di fondo e le ciaspole.

L'accesso principale è il San Gregorio Trailhead sulla Forest Road 70, da cui il Vacas Trail percorre 10,69 miglia fino a San Pedro Park con una salita graduale da circa 9.000 piedi. Circa 100 miglia di sentieri attraversano l'area, incluse circa 8 miglia del Continental Divide Trail a nord-est. La neve può coprire i prati fino ai primi di giugno e molti sono fangosi per le forti precipitazioni.

Il bacino di San Gregorio, lago artificiale lungo circa mezzo miglio a 9.400 piedi sul margine meridionale, viene ripopolato con trote iridee, mentre i ruscelli ospitano la trota cutthroat del Rio Grande. Una grande mandria di alci trascorre l'estate sull'altopiano e 730 capi di bestiame possono pascolare nell'area.