Baca National Wildlife Refuge, Rifugio Nazionale della Fauna Selvatica nella Valle di San Luis, Colorado.

Il Baca National Wildlife Refuge è un'area protetta a livello federale nella San Luis Valley, in Colorado, che comprende zone umide, praterie e arbusti ai piedi dei monti Sangre de Cristo. Il territorio è gestito per favorire la fauna locale, tra cui uccelli, pesci e grandi mammiferi che si spostano attraverso la valle.

Il Congresso autorizzò il rifugio nel 2000 con la stessa legge che istituì il Great Sand Dunes National Park. Fu formalmente istituito nel 2003 sotto la gestione dello U.S. Fish and Wildlife Service. Il terreno proveniva in gran parte dallo storico ranch Baca: circa 97.036 acri furono acquistati dalla Nature Conservancy prima del trasferimento al governo federale, e circa 3.300 acri già gestiti dal Bureau of Reclamation furono riassegnati al rifugio.

Il rifugio occupa parte del Luis Maria Baca Grant No. 4, una concessione terriera legata alla famiglia Baca. Il quartier generale storico del Baca Ranch e altri edifici del ranch si trovano ancora nel rifugio, e il pascolo e la produzione di fieno continuano in modo limitato, comprese diverse migliaia di acri di prati da fieno irrigati.

Il rifugio si trova sul versante occidentale della catena Sangre de Cristo, circa 30 miglia a nord-est di Alamosa e a circa 17 km da Crestone, a un'altitudine di circa 2.299 metri. Il pascolo e la produzione di fieno proseguono su base limitata, e gli edifici originali del ranch sorgono nell'area. I diritti minerari appartengono a terzi, la Lexam Explorations, perciò l'accesso per l'esplorazione del gas è regolato da accordi federali.

Il Crestone Creek, che attraversa il rifugio, ospita quattro specie ittiche native che si trovano in pochissimi altri luoghi al di fuori di questa valle. La loro sopravvivenza dipende dalla specifica combinazione di acqua fredda di montagna e il fondo piatto della valle, che rende questo torrente un habitat insolito.