Zapata Falls, Cascata nella Valle di San Luis, Stati Uniti

Zapata Falls è una cascata nella San Luis Valley che scende attraverso una stretta crepa nella roccia della montagna. L'acqua forma un velo naturale mentre cade dalla parete rocciosa verso la base.

Le cascate di Zapata si trovano su terreni del Bureau of Land Management, accanto alla foresta nazionale del Rio Grande e a sud del parco nazionale e riserva di Great Sand Dunes. La valle di San Luis e le montagne Sangre de Cristo erano frequentate dagli Ute e da altri popoli nativi, ma le fonti non citano alcun sentiero alle cascate; la gestione passò al BLM nel XX secolo.

Il nome Zapata è spagnolo, comune nella San Luis Valley dove abbondano i toponimi ispanici. Le cascate si trovano su terreni del Bureau of Land Management, accanto alla Rio Grande National Forest e a sud del Great Sand Dunes National Park. I visitatori vengono a osservare il rondone nero, che nidifica presso le cascate, uno dei pochi siti riproduttivi noti della specie in Colorado.

Il sentiero sale per circa 0,8 km (0,5 miglia) dal parcheggio fino alle cascate. Per raggiungere la cascata bisogna guadare il torrente e arrampicarsi sulle rocce: aspettatevi piedi bagnati e terreno irregolare.

Durante i mesi invernali, l'intera cascata si congela in una colonna di ghiaccio trasparente mentre l'acqua continua a scorrere sotto la superficie. Questo raro fenomeno trasforma il sito in uno spettacolo inusuale che attrae visitatori interessati al paesaggio congelato.