Altopiano del Columbia, Altopiano basaltico a Washington, Stati Uniti
Il Plateau della Columbia è una vasta regione di altopiano di basalto che si estende su Washington, Oregon e Idaho con canyon profondissimi. Il paesaggio combina praterie aperte, formazioni rocciose ed è delimitato dalla Catena delle Cascate a ovest e dalle Montagne Rocciose a est.
Il plateau si è formato circa 17 milioni di anni fa quando enormi flussi di lava hanno ripetutamente ricoperto il terreno e si sono solidificati in strati di basalto. Questi eventi vulcanici hanno infine modellato il percorso che il fiume Columbia segue oggi.
I popoli nativi vivono su queste terre da migliaia di anni e le loro riserve rimangono parte integrante della regione. Si possono osservare come hanno plasmato il paesaggio attraverso l'insediamento e l'agricoltura.
L'area è grande e si esplora meglio in auto poiché le attrazioni sono sparse nel paesaggio. La primavera e l'autunno offrono le condizioni più piacevoli per visitare, poiché l'estate è molto calda e l'inverno può essere freddo.
I Channeled Scablands all'interno del plateau mostrano profonde scanalature e bacini scavati da enormi inondazioni dell'era glaciale. Questo terreno insolito si distingue per rivelare come l'acqua ha modellato il paesaggio in tempi preistorici.
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