Black Elk Peak, Vetta nelle Black Hills, Dakota del Sud, Stati Uniti

Black Elk Peak è il punto naturale più alto delle Black Hills e del South Dakota, a 2.208 m (7.244 piedi), nella Black Elk Wilderness, nel sud della contea di Pennington. La vetta è una lunga cresta fratturata di granito grigio chiaro, erosa in guglie arrotondate, noduli e fessure verticali, con lastre nude sopra pendii a conifere rade. Sulla cresta si trova una piccola torre di pietra con tetto piatto.

I lakota sioux utilizzavano questa montagna per cerimonie spirituali molto prima dell'arrivo dei coloni europei nella regione. Il nome ufficiale fu cambiato nel 2016 per onorare Black Elk, dopo che il nome precedente era stato considerato problematico per decenni.

I Lakota chiamano la vetta Hiŋháŋ Káǧa, «creatore di gufi», per formazioni rocciose simili a gufi che associavano alla morte imminente; la chiamano anche Heȟáka Sápa, «alce nero». Nel 2016 è stata rinominata Black Elk Peak in onore del medicine man lakota Black Elk, che da bambino ricevette su questa cima la sua «Grande Visione» e vi tornò anni dopo con lo scrittore John Neihardt.

Il sentiero parte dal Sylvan Lake e percorre circa 7 miglia (11 km) tra affioramenti di granito e boschi di pini fino alla cima, dove si trova la torre di avvistamento in pietra. La cima dista 3,7 miglia a ovest-sudovest dal monte Rushmore. Partire presto aiuta a evitare la folla nelle giornate estive di sole e spesso offre viste più nitide al mattino.

La torre di osservazione in pietra sulla cima, la sua scala e una vicina piccola diga con casa delle pompe sono state iscritte nel Registro nazionale dei luoghi storici nel 1983. La torre si trova alla fine del sentiero per la vetta, e un punto alto secondario circa 300 piedi a sud è risultato leggermente più basso in un rilevamento GNSS del 2016.