Wapta Icefield, Campo di ghiaccio continentale nelle Montagne Rocciose, Alberta e Columbia Britannica, Canada
Il campo di ghiaccio Wapta è una vasta area di ghiacciai interconnessi che si estendono sulla Divisione Continentale nelle montagne Waputik. Diversi ghiacciai nominati scorrono da questo campo di ghiaccio, e cinque rifugi di montagna gestiti dall'Alpine Club of Canada sono distribuiti strategicamente per servire gli alpinisti.
Gli alpinisti hanno mappato per la prima volta questo campo di ghiaccio nel 1932 quando McCoubrey e i fratelli Neave lo attraversarono durante un'esplorazione. Questo viaggio ha segnato l'inizio dell'attività di arrampicata registrata in questa parte remota delle Montagne Rocciose canadesi.
Il nome proviene da una parola nella lingua Cree che significa acqua corrente, riflettendo come i popoli indigeni comprendevano questo paesaggio glaciale e i suoi ruscelli. Camminando sul campo di ghiaccio, noterai l'acqua che scorre dal ghiaccio che si scioglie in molte direzioni, collegando il significato antico a ciò che vedi oggi.
Questo campo di ghiaccio è accessibile solo agli alpinisti esperti con equipaggiamento appropriato e buona forma fisica. È essenziale prenotare lo spazio del rifugio in anticipo, e hai bisogno dei permessi dai parchi nazionali vicini prima di pianificare la tua traversata.
Una creatura preistorica conservata nel Burgess Shale, chiamata Waptia, è stata nominata da questo campo di ghiaccio. Questo collegamento inaspettato tra un'antica creatura marina e un ghiacciaio di montagna moderno racconta una storia di come la Terra è cambiata drasticamente nel corso di milioni di anni.
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