Parco nazionale W, Riserva della biosfera in Niger e Benin, Africa occidentale.
Il Parco Nazionale W è una vasta area protetta che si estende tra il Niger e il Benin, segnata da una caratteristica ansa fluviale. Il territorio alterna tra pascoli secchi, boschi e zone umide dove fiumi e fonti d'acqua scorrono tutto l'anno.
Questa area protetta è stata istituita come parco nazionale nel 1954 e successivamente riconosciuta come Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO. La designazione è avvenuta nell'ambito di uno sforzo di conservazione più ampio che ha collegato diverse riserve naturali della regione.
Vari gruppi etnici convivono da molte generazioni con la fauna selvatica e le fonti d'acqua di questa regione. Le loro pratiche tradizionali di caccia e pesca modellano ancora oggi come le persone interagiscono con il territorio.
Il parco è principalmente accessibile durante i mesi secchi da novembre ad aprile e richiede safari organizzati con guide locali. I visitatori devono prepararsi a lunghi percorsi in aree remote e portare attrezzature appropriate per le mutevoli condizioni meteorologiche.
Il nome del parco deriva dalla caratteristica ansa a forma di W del fiume Niger lungo il suo confine settentrionale. Questa caratteristica geografica è a malapena visibile da terra, ma diventa immediatamente chiara vista dal cielo.
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