Cripta Reale di Laeken, Cripta reale a Laeken, Belgio
La Cripta Reale si trova sotto la Chiesa di Nostra Signora di Laeken e mostra caratteristiche del Neogotico con volte in pietra elaborate e dettagli ornamentali. Lo spazio sotterraneo ospita i sepolcri di tutti i monarca belgi e dei loro coniugi in camere sotto il pavimento della chiesa.
La costruzione della chiesa e della cripta è iniziata nel 1854 sotto il re Leopoldo I, che stabilì questo luogo come un sito di riposo per sua moglie defunta, la regina Louise-Marie. Il complesso sotterraneo divenne in seguito il sito ufficiale di sepoltura di tutti i sovrani belgi successivi.
La cripta accoglie i sepolcri di tutti i monarchi belgi e dei loro coniugi, riflettendo l'importanza della famiglia reale nella storia nazionale. Camminando attraverso questi spazi sotterranei, si può apprezzare il legame tra il paese e le sue dinastie nel corso dei secoli.
La cripta è accessibile durante gli orari regolari della chiesa senza bisogno di prenotare in anticipo o pagare una tariffa di ingresso. I visitatori devono prepararsi a scale strette e a livelli di illuminazione più bassi quando scendono alle camere sotterranee.
Il Cardinale Léon Joseph Cardijn, fondatore del movimento della Gioventù Operaia Cattolica, è sepolto qui accanto ai monarca belgi. La sua presenza crea un'insolita combinazione di leadership religioso e tradizioni di sepoltura reale.
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