Laeken Cemetery, Cimitero protetto a Laeken, Belgio

Il cimitero di Laeken è il più antico cimitero di Bruxelles ancora in uso, sorto attorno al coro dell'antica chiesa di Nostra Signora, di cui resta la cappella di Santa Barbara. I suoi 2,46 ettari ospitano monumenti funerari ottocenteschi di Carrier-Belleuse e della bottega Salu, oltre a gallerie sotterranee accessibili da un colombario Art Déco del 1930 progettato da François Malfait. Sulla tomba del mercante d'arte Joseph Dillen si trova una fusione in bronzo del Pensatore di Rodin.

Il cimitero si sviluppò attorno alla chiesa medievale di Nostra Signora a Laeken. Un primo ampliamento nel 1832 raddoppiò la superficie a circa 1,3 ettari e, dopo la sepoltura della regina Luisa Maria nel 1850, fu portato a 2,46 ettari. Negli anni 1870 l'assessore Émile Bockstael fece costruire una rete di gallerie funerarie sotterranee; la prima galleria, di 31 metri, fu aperta nel 1878. L'antica chiesa gotica fu in gran parte demolita nel 1904 e rimase solo la cappella di Santa Barbara.

Il cimitero ospita un calco in bronzo originale del Pensatore di Rodin, collocato come memoriale dal collezionista Josef Dillen nel 1927. Questa scultura attrae i visitatori interessati alle opere artistiche presenti nel luogo.

Il cimitero si trova accanto alla chiesa di Nostra Signora di Laeken, con le tombe più antiche attorno al coro superstite della vecchia chiesa. Le gallerie sotterranee, chiuse nel 2011 per motivi di sicurezza, sono state riaperte nel 2017 dopo il restauro. La bottega Salu, vicino all'ingresso, è oggi una casa privata e museo di arte funeraria.

La cappella funeraria dello scalpellino Léonce Evrard custodisce un cuore di pietra trafitto da un sole raggiante, noto come Cuore Sole. Il cimitero conserva anche una fusione in bronzo del Pensatore di Rodin sulla tomba del mercante d'arte Joseph Dillen e le sepolture di circa 125 militari belgi delle due guerre mondiali.